Meeresschildkröten erkennen – worauf Taucher achten können
Die Begegnung mit einer Meeresschildkröte gehört für viele Taucher – ob Einsteiger oder erfahrene Unterwasserfans – zu den eindrücklichsten Momenten unter Wasser. Die Tiere wirken gelassen, bewegen sich scheinbar mühelos durch das Blau und lassen mitunter sogar eine vorsichtige Annäherung zu. In vielen Kulturen gelten Meeresschildkröten seit Jahrtausenden als Symbol für Weisheit, Glück und Langlebigkeit.
Heute zählen alle Arten von Meeresschildkröten zu den gefährdeten Bewohnern der Weltmeere. Umso wichtiger sind Schutzprojekte und Aufklärungskampagnen, die sich ihrem Erhalt widmen. Als sogenannte »Gärtner der Meere« spielen Meeresschildkröten eine zentrale Rolle im Ökosystem: Sie pflegen Seegraswiesen, halten Korallenriffe im Gleichgewicht und regulieren Quallenpopulationen.
Auch für Unterwasserfotografen gehören Meeresschildkröten zu den beliebtesten Motiven. Viele Tiere zeigen wenig Scheu, sofern man sich ruhig und respektvoll verhält. Wichtig ist, dass sich der Taucher frühzeitig bemerkbar macht, damit das Tier selbst entscheiden kann, ob es eine Begegnung zulässt. Langsames Annähern und beobachtendes Verhalten sind der Schlüssel. Fotografen mit großen, spiegelnden Domeports erleben nicht selten, dass Schildkröten neugierig den eigenen Spiegelbildern folgen. Blitzlicht sollte dabei möglichst reduziert oder ganz vermieden werden, da die Augen der Meeresschildkröten sehr lichtempfindlich sind und grelles Licht Stress verursachen kann.
Bisher in der Reihe »Unterwasser erkennen« erschienen:
Korallen · Fische · Pflanzen & Algen
So lassen sich Meeresschildkröten unter Wasser unterscheiden
Wer Meeresschildkröten erkennen und die Arten voneinander unterscheiden möchte, sollte weniger auf die Farbe achten, sondern vor allem auf den Panzer. Die Anzahl, Form und Anordnung der Hornschilde liefern die wichtigsten Hinweise. Ergänzend helfen Körperform, Kopfgröße und Schnabelform bei der Bestimmung der Art.
Die sieben Arten der Meeresschildkröten im Überblick
Die folgende Übersicht zeigt die sieben Arten der Meeresschildkröten mit ihren wichtigsten Erkennungsmerkmalen, Besonderheiten und typischen Vorkommen.
Mehr Informationen und Schutzprojekte
Wer sich intensiver mit Meeresschildkröten beschäftigen oder Schutzprojekte unterstützen möchte, findet auf folgenden Webseiten weiterführende Informationen und Fakten: